Pablo Picasso war der meistfotografierte Künstler des 20. Jahrhunderts. Scheinbar bereitwillig öffnet Picasso einigen ausgewählten Fotografen den Zugang zu seiner privaten, familiären Sphäre. Die größten und bedeutendsten Porträtfotografen des 20. Jahrhunderts haben den Spanier fotografisch verewigt. Picasso gewährte aber auch damals noch unbekannten, ganz am Anfang ihrer Karriere stehenden Fotografen Einblicke in seine Privatsphäre und künstlerische Arbeit. So durfte der junge amerikanische Fotograf David Douglas Duncan Picasso mit der Kamera über die Schulter schauen, als dieser 1957 in schnellem schöpferischen Staccato die Grafiken für das Stierkampflehrbuch La Tauromachia schuf.
Die im Kunstmuseum Pablo Picasso Münster versammelten Werke von David Douglas Duncan, Arnold Newman, Edward Quinn, Robert Capa, Irving Penn und Lucien Clergue bieten einen repräsentativen Querschnitt. Sie machen deutlich, dass Pablo Picasso ein unerreichter Meister der medialen Selbstinszenierung war. Oftmals bezeugen sie, wie der Spanier seine Vorstellungen von künstlerischer Genialität effektvoll vor der Linse der Fotografen inszenierte. Im besten Fall waren die Fotositzungen ein schöpferischer „pas de deux“ zwischen einem begabten Fotografen und dem überaus talentierten Selbstdarsteller Picasso.

Der 1916 in Kansas City (Missouri) geborene Fotograf David Douglas Duncan (kurz DDD) traf Picasso erstmalig im Jahr 1956. Damals hatte er sich bereits als Kriegsfotograf einen Namen gemacht. Sein Fotobuch This is war über den Koreakrieg hatte in der amerikanischen Öffentlichkeit mit seinen antimilitaristischen, anprangernden Bilden eine Kontroverse ausgelöst. Ähnlich kritischen Tenor haben seine Fotodokumentationen über den Vietnam-Krieg.

Picasso, der DDD anlässlich ihres ersten Treffens in der heimatlichen Badewanne empfängt, entwickelt eine Freundschaft zum amerikanischen Fotografen. Es entstehen in den folgenden Jahrzehnten zahlreiche Fotobücher, in denen DDD Picasso in seiner unmittelbaren Lebens- und Schaffenssphäre präsentiert.
2011 widmet das Kunstmuseum Pablo Picasso Münster dem amerikanischen Fotografen im Rahmen einer internationalen Ausstellungskooperation eine Präsentation unter dem Titel „Picasso bei der Arbeit – Durch die Linse von David Douglas Duncan.“

Der im Sommer 2018 verstorbene DDD hat dem Münsteraner Museum im Jahr 2014 eine großzügige Schenkung in Gestalt von 156 Picasso-Fotografien gemacht.